Металлургический комбинат «Азовсталь» стал очагом сопротивления украинской армии в Мариуполе в ответ на агрессию России. Осада комбината началась 10 апреля 2022 года. ВС РФ устроили блокаду территории комплекса и подвергали её плотным артиллерийским и ракетным обстрелам, а также бомбардировкам.
Украинские военнослужащие вместе с гражданскими оказались в ловушке без еды, воды, медикаментов.
Вот как вспоминал это время участник обороны Дмитрий Данилов:
«Есть такой термин blurday – это когда все превращается в один нескончаемый день. Ты привыкаешь ко всему и не можешь выделить что-то особенно ужасное, потому что все ужасно. Я помню, как ФАБами разбило наш самодельный госпиталь с ранеными и операционную, помню 8 мая, помню запах разложения тел, который в последние дни постоянно висел в воздухе. Каждый день был днем новых препятствий, новых потерь, но и новых достижений».
Россия систематически отказывалась разрешить запертым на территории комплекса людям покинуть Мариуполь, в том числе блокируя гуманитарные коридоры даже для гражданских. 16 мая были достигнуты договорённости, согласно которым украинские военнослужащие сдаются, а российская сторона вывозит их с территории «Азовстали». Раненых вывозят в Новоазовск, а остальных — в Оленовку. 29 июля 2022 года в Оленовке погибло не менее 53 украинских военнопленных и было ранено не менее 73 человек. Власти Украины считают, что российские военные намеренно разместили часть военнопленных в отдельном бараке в промзоне колонии, а затем взорвали здание, чтобы скрыть факты пыток и внесудебных казней.
7 июня президент Украины Владимир Зеленский сказал о том, что 2500 пленных из Азовстали оказались в руках России. С тех пор прошло два с половиной года. Многие защитники «Азовстали» до сих пор находятся в пыточных условиях в российском плену. Мы требуем их возвращения домой.